Weer vertrekt belangrijke pion rondom Verstappen: vier vragen over exit Lambiase

In dit artikel:

Gianpiero Lambiase, al tien jaar de vaste race-engineer en later head of racing van Max Verstappen bij Red Bull, verlaat de formatie na 2027. Dat bericht De Limburger, en F1-analist/coureur Jeroen Bleekemolen noemt het vertrek een flinke klap: Lambiase is volgens hem één van de meest succesvolle engineers van de afgelopen jaren en vervulde een sleutelrol in de successen van Verstappen en het team.

De band tussen Verstappen en Lambiase is uitzonderlijk hecht en langdurig; samen bepaalden zij de afstelling van de auto en werkten zij nauw samen tijdens races. Die vertrouwelijke dynamiek — een emotionele coureur tegenover een rustige, kordate engineer — wordt door insiders vaak genoemd als een belangrijke factor achter Verstappens prestaties. Verstappen zelf suggereerde in 2021 dat hij zou stoppen als Lambiase zou ophouden, en recente twijfels over doorgaan zijn versterkt door onvrede over nieuwe reglementen. Na de Grand Prix van Japan zei hij tegen de BBC serieus te overwegen te stoppen omdat hij er momenteel geen plezier meer in heeft.

Bleekemolen vermoedt dat Lambiase’s vertrek vooral met financiële motieven en de wens naar een nieuwe uitdaging te maken heeft. Hij wijst ook op het bredere plaatje: in korte tijd verlieten al meerdere sleutelpersonen Red Bull (Horner, Marko, Wheatley, Newey), waardoor Lambiase’s vertrek deel lijkt uit te maken van een grotere verschuiving binnen het team. Verstappens contract loopt formeel door tot 2028, maar Bleekemolen benadrukt dat Max, als huidig wereldnummer één, de vrijheid heeft eerder te stoppen of van team te wisselen.

Kortom: Lambiase’s vertrek is meer dan het wisselen van een technische stafmedewerker — het markeert een mogelijke breuk in de stabiele kern die Verstappen’s successen mede mogelijk maakte, en vergroot de onzekerheid rond zijn toekomst in de Formule 1.