Wéér olietanker onderschept door VS nabij Venezuela, tweede dag op rij

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben opnieuw een olietanker onderschept in zee bij Venezuela: het gaat om de Bella 1, een Panamese vlaggenschip dat volgens bronnen naar Venezuela voer om te laden en op een Amerikaanse sanctielijst staat. Dit is de derde inbeslagname in korte tijd en de tweede dag op rij dat de VS een tanker rond Venezuela stillegt.

De actie past in een door president Donald Trump afgekondigde blokkade tegen olietankers die van en naar Venezuela varen en op Amerikaanse sanctielijsten voorkomen. Eerder werd ook het schip Centuries onderschept, wat extra aandacht trok omdat dat schip niet op de openbare sanctielijst van de VS stond.

Washington motiveert de operatie als drukmiddel tegen het regime van president Nicolás Maduro: door de olie-export te beperken wil de VS de belangrijkste inkomstenbron van zijn regering afsluiten. De Amerikaanse regering beschuldigt Maduro van illegitimiteit en criminele banden, onder andere met drugskartels; Maduro ontkent die aantijgingen en ziet de acties als een poging om Venezolaanse oliereserves te grijpen.

De spanningen lopen op: Trump zei deze week dat hij een oorlog met Venezuela niet uitsluit, en eerder dit maand hebben Amerikaanse troepen al een tanker in beslag genomen. Analisten stellen dat het Amerikaanse optreden ook past in een breder streven om invloedrijke, linkse leiders in de regio te bestrijden en tegelijk een signaal af te geven over de bereidheid van de VS op te treden tegen schepen die zich niet aan hun regels houden.