Weer een toeristenrecord in Spanje, maar ook een recordaantal doden bij de bouw van hotels
In dit artikel:
Spanje sluit opnieuw een toerismejaar af met recordaantallen bezoekers (naar schatting 98 miljoen), maar het snelle bouwtempo om die toestroom te huisvesten heeft een andere kant: een stevige toename van ongevallen op bouwplaatsen. Dit jaar raakten volgens schattingen ongeveer 80.000 bouwvakkers gewond tijdens het werk en lijkt het aantal dodelijke ongevallen voor het eerst boven de 170 uit te komen. Al sinds 2022, toen de toerismegroei hard aantrok, stijgt het aantal fatale bouwongelukken: rond de 150 in 2022, 138 in 2023 en 144 in 2024; in de eerste helft van dit jaar vielen 87 doden.
Een illustrerend en tragisch voorbeeld vond plaats op 7 oktober in het centrum van Madrid. Tijdens de verbouwing van een voormalig kantoorpand tot viersterrenhotel (120 kamers) stortte een complete vloer van de vijfde verdieping in; drie bouwvakkers en een architect werden onder het puin gevonden na een dag- en nachtzoekactie. Het project stond symbool voor de hotelgolf in Spaanse steden als Madrid, Valencia en Málaga: veel vraag naar stedelijke viersterrenaccommodatie, hoge kamerprijzen (rond €250 per nacht in vergelijkbare panden) en hoge bezettingsgraden (in Madrid ruim 85%), wat flinke opbrengsten belooft en de druk om snel op te leveren vergroot.
Vakbonden wijzen op de oorzaken: haast, veel uitbesteding aan onderaannemers die soms niet volledig worden geïnformeerd, slechte arbeidsomstandigheden en onvoldoende training. Paloma Lopéz van vakbond CCOO waarschuwt dat “haast leidt tot een keten aan fouten.” Aan de andere kant stelt de directeur van het aannemingsbedrijf dat er juist zorgvuldig en langzaam werd gewerkt. Ook tekortschietend toezicht door de overheid speelt mee; het gebouw in Madrid was eerder al twee keer afgekeurd door gemeentelijke bouwinspecteurs, maar bleef in gebruik. Volgens media zou de koper die negatieve rapporten hebben gebruikt om de aankoopprijs te verlagen; onduidelijk is of alle rapportage aan de aannemer en onderaannemers is doorgegeven.
De verwachting is weinig positief: in 2026 staan ruim 450 hotelopeningen gepland — bijna evenveel als in de hele gemeente Amsterdam — en ook de daaropvolgende jaren volgen honderden nieuwe hotels. Dat houdt de werkdruk voor aannemers hoog en de risico’s op ongevallen waarschijnlijk aanhoudend.
Rond het ingestorte pand loopt een justitieel onderzoek naar mogelijke verwijtbare fouten die tot de vier doden leidden. De straat is al twee maanden afgesloten; als het onderzoek is afgerond kan herstel van de situatie nog jaren duren. De combinatie van toeristische winstgevendheid en gebrekkige veiligheidsborging maakt het veiligheidsprobleem echter grotendeels onzichtbaar voor de miljoenen bezoekers die Spanje elk jaar ontvangen.