Week voor grote onthulling: hacker lekt beelden en landkaart van GTA VI (en verdient daar geld aan)

In dit artikel:

Een week voor de geplande officiële onthulling van GTA VI heeft de groep of persoon CyberLeek zeven gameplayvideo’s en de volledige kaart van de fictieve staat Leonida online gezet. De eerste beelden verschenen op 18 augustus op sociale media. Ze tonen hoofdpersonage Jason tijdens onder meer basketbal, autodiefstal, een vlucht met een vliegtuig en een overval op een tankstation. In een van de clips werd bewezen dat het om speelbare beelden gaat doordat Jason het woord “LEEK” op een muur schoot.

Het is niet duidelijk of CyberLeek een volledige versie van GTA VI bezit. Mogelijk gaat het om een recente testversie, een onafgewerkte build of een beperkt deel van het verhaal. De aanwezigheid van een nummer uit 2025 op de in-game radio wijst erop dat de versie relatief recent is. Tot nu toe is alleen Jason te zien; over de tweede hoofdfiguur en de rest van het verhaal is nog weinig bekend.

CyberLeek zegt te protesteren tegen praktijken van uitgevers. Op de eigen website eist de groep onder meer het einde van digitale voorverkoop, geen betaalde extra’s die al in games zitten en de mogelijkheid om singleplayergames zonder internet te spelen. Aanleiding is onder andere dat de fysieke editie van GTA VI alleen een downloadcode bevat en dat bepaalde voertuigen, wapens, kleding en winkels voorbehouden zijn aan de duurdere versie.

Tegelijk promoot CyberLeek een eigen cryptomunt, $Cyberleek. Bezitters kunnen met die munt stemmen over welke video vervolgens wordt vrijgegeven. Omdat een kleine groep het grootste deel van de voorraad bezit, vrezen waarnemers een zogenaamde rugpull: de makers zouden de koers eerst opdrijven met nieuwe lekken en daarna hun munten verkopen, waarna de waarde instort.

Ontwikkelaar Rockstar Games en moederbedrijf Take-Two Interactive hebben inhoudelijk nog niet op de lekken gereageerd, maar proberen de beelden online te laten verwijderen. Take-Two vroeg op 20 augustus een federale rechtbank in New York om Microsoft en Discord te verplichten informatie over de betrokken accounts te verstrekken. Twee rechters keurden die verzoeken goed. Ook de website van CyberLeek werd geblokkeerd, al blijft die via andere adressen bereikbaar.

De officiële presentatie, “Grand Theft Auto VI: An Extended Look”, staat gepland voor 27 augustus om 21 uur Belgische tijd op Netflix. Zes uur later verschijnt ze ook via Rockstar op YouTube en de officiële GTA VI-website. Verwacht wordt dat daar voor het eerst officiële gameplay te zien zal zijn. In 2022 lekten al 90 vroege video’s; de vermoedelijke dader werd later geïnterneerd. Deze keer vreest men dat ook belangrijke verhaalelementen of het einde openbaar worden.

GTA VI verschijnt op 19 november voor PlayStation 5 en Xbox Series X/S, na twee uitstelrondes. In België kost de standaardversie 79,99 euro en de ultimate-editie 99,99 euro. Volgens Sensor Tower kiest 89 procent van de kopers voor die duurdere versie. Analisten ramen het totale ontwikkelings- en marketingbudget op bijna 2 miljard dollar, waarmee de game mogelijk het duurste entertainmentproduct ooit wordt.