Weduwe Charlie Kirk spreekt van liefde, Trump van haat

In dit artikel:

Erika Kirk sprak elf dagen na de moord op haar man Charlie voor ruim 60.000 mensen in het State Farm Stadium in Glendale en zocht troost in haar geloof. Ze zei dat de Heer haar had ondersteund en haalde het Onze Vader aan met de woorden „Uw wil geschiede”, waarna ze oproept tot liefde, ook jegens vijanden. Volgens haar was Charlie gedreven door de liefde van Christus en streefde hij ernaar het Amerikaanse gezin nieuw leven in te blazen; sinds de aanslag zouden duizenden jongeren weer de Bijbel ter hand hebben genomen, iets dat zij en veel aanwezigen omschrijven als een opwekking in plaats van een oproep tot wraak.

Tal van prominente Republikeinen spraken tijdens de herdenking. vicepresident JD Vance bestempelde Kirk als held en martelaar voor het christelijk geloof; Marco Rubio prees zijn vermogen jongeren bij de conservatieve beweging te betrekken; defensieminister Pete Hegseth zei het stokje over te nemen. Tegelijk klonken ook meer confronterende boodschappen: opiniemaker Benny Johnson trok een vergelijking met de eerste christelijke martelaar Stefanus en riep op „het zwaard te zwaaien” tegen kwaad, terwijl voormalig stafchef Stephen Miller de dader waarschuwde dat Kirk onsterfelijk gemaakt is en dat zijn dood een vastberadenheid tot behoud van de westerse beschaving heeft ontketend.

President Trump sloot de bijeenkomst af met een pleidooi voor meer religie in Amerika en noemde Kirk een „martelaar voor de vrijheid”, met een persoonlijke kanttekening dat hij zich niet altijd kon vinden in Kirk’s gebrek aan haat tegenover tegenstanders. Frank Turek, een vriend die bij Kirk was in zijn laatste momenten, benadrukte dat Kirks redding volgens hem te danken is aan het offer van Jezus.

De samenkomst liet een mix zien van verzoenende christelijke taal en strijdbare retoriek binnen de conservatieve beweging, en markeert hoe Kirks dood een politieke en religieuze reactie heeft losgemaakt zonder dat er uitbarstingen van geweld volgden.