"We noemen onszelf het kleine Limburg": Dentergem lokt duizenden bezoekers met bloesemroutes door eigen boomgaarden

In dit artikel:

Het mooie, warme weer bracht de voorbije dagen veel wandelaars en fietsers naar Dentergem (West-Vlaanderen), waar de sportdienst voor het zevende jaar op rij zes uitgepijlde bloesemroutes aanbiedt. De trajecten voeren door tientallen boomgaarden van lokale fruitteeltbedrijven — samen goed voor zo’n 100 hectare — en tonen de wit-roze bloesems van appel- en andere fruitbomen. Dentergem wordt daardoor wel eens het “kleine Limburg” genoemd als alternatief voor de traditionele bloesemtournee in Limburg.

Bezoekers kunnen gratis kaarten ophalen; er zijn drie afstanden om te wandelen en drie om te fietsen. Uniek is dat deelnemers door de rijen met bloesems mogen lopen en dat de fietsroutes over rustige landwegen lopen. De fruittelers werken vrijwillig mee, zien de bezoekers als promotie en stemmen hun werkzaamheden af op de wandelmomenten omdat er volgens hen weinig tot geen overlast of schade ontstaat.

De routes lokten uiteenlopende publiek: dagjesmensen, gezinnen en fervente wandelaars uit nabije gemeenten. Bezoekers noemen de ervaring intenser dan het zien van foto’s en waarderen dat kinderen en honden ook welkom zijn. Enkele wandelaars merkten op dat er al kleine appeltjes te zien waren tussen de bloemen. Door het goede weer raakten de parkeervoorzieningen snel vol; de organisatie schat dat er in ongeveer een maand tijd zeker 15.000 bezoekers passeerden en dat minstens 1.000 papieren plannetjes zijn opgehaald. De routes zijn ook digitaal beschikbaar en duidelijk gemarkeerd langs de paden.

Het initiatief begon tijdens de coronaperiode als veilige buitenactiviteit maar groeide sindsdien stevig. De gemeente voerde rolstoelvriendelijke alternatieven in en plant voor volgend jaar informatieve borden bij de boomgaarden. De bloesemroutes blijven nog begaanbaar tot en met 3 mei.