"We geloven in hem voor de toekomst": Seys er net als Penders en Vahoutte voor het eerst bij, ook Batshuayi opnieuw geselecteerd
In dit artikel:
Bondscoach Rudi Garcia heeft in Tubeke zijn kern bekendgemaakt voor de WK-kwalificatieduels tegen Liechtenstein (donderdag 4 september in Vaduz) en Kazachstan (zondag 7 september in Anderlecht). Nieuwe namen in de A-selectie zijn de doelman Mike Penders, verdediger Joaquin Seys en middenvelder Vanhoutte; Michy Batshuayi keert terug na afwezigheid.
Romelu Lukaku ontbreekt door een dijbeenblessure bij Napoli en staat enkele maanden aan de kant. Garcia benadrukt dat de ploeg zijn speelwijze niet drastisch zal wijzigen: tegen teams die compact spelen en op de counter loeren moeten andere spelers doelpunten forceren. Hij benadrukte vertrouwen in de breedte van de selectie en noemde Batshuayi “de enige beschikbare speler met zijn profiel” die bovendien de groep goed kent. Garcia houdt de aanvoerdersband nog open en wil daar geen definitieve keuze in maken tijdens deze interlandperiode.
De geselecteerde spelers (opgedeeld per linie): doelmannen Thibaut Courtois, Mike Penders, Matz Sels en Maarten Vandevoordt; verdedigers Timothy Castagne, Zeno Debast, Thibaut De Cuyper, Koni De Winter, Laurent Ciman? (let op: artikel noemde Mechele, Meunier, Seys, Theate) — in de tekst stonden onder andere Mechele, Meunier, Seys en Theate; middenvelders Kevin De Bruyne, Raskin, Youri Tielemans, Hans Vanaken en Vanhoutte; aanvallers Batshuayi, Charles De Ketelaere, Jeremy Doku, Fofana, Diego Moreira, Loïs Openda, Alexis Saelemaekers en Leandro Trossard. (Let op: sommige namen uit de oorspronkelijke lijst zijn hier samengevat.)
Blessures en fitheid: behalve Lukaku zijn Roméo Lavia en Dodi Lukebakio afwezig door blessureleed; verder is de groep grotendeels fit. Garcia roept ook spelers op om zich aan hem te tonen — Penders is opgeroepen om hem in de A-ploeg te leren kennen maar blijft ook beschikbaar voor de beloften.
Sportieve context: België staat in groep J momenteel derde met 4 punten, achter Noord-Macedonië (8) en Wales (7). Alleen groepswinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK 2026; plek twee levert play-offvoet op. Na de septemberduels staan in oktober cruciale confrontaties gepland tegen Noord-Macedonië en Wales die waarschijnlijk de doorslag geven in de strijd om groepswinst. Garcia rekent op een perfecte september (zes op zes) tegen de op papier zwakkere tegenstanders om de kansen intact te houden.
Kort gezegd: een brede selectie met enkele nieuwelingen en de terugkeer van Batshuayi, zonder Lukaku maar met Courtois beschikbaar; Garcia houdt vertrouwen in de diepte en schuift de beslissing over een vaste aanvoerder uit.