Waterschap Limburg claimt primeur met verwijderen medicijnresten

In dit artikel:

Waterschap Limburg meldt een doorbraak in de zuivering van rioolwater bij de zuiveringsinstallatie in Simpelveld: door bestaande slibkorreltechniek te combineren met het toevoegen van poederkool kan ruim 80 procent van de medicijnresten uit afvalwater worden gehaald, tegenover ongeveer 30 procent met conventionele methoden. De organisatie noemt de combinatie een wereldwijde primeur en presenteerde de aanpak maandag in Zuid-Limburg.

De werking is simpel: medicijnmoleculen hechten zich aan de kooldeeltjes, die vervolgens naar de bodem zakken en samen met het slib worden afgevoerd. Het gezuiverde water stroomt naar de nabijgelegen Eyserbeek; volgens het waterschap is de waterkwaliteit daar al verbeterd. De beek ligt in een gebied waar water wordt gebruikt voor drinkwaterbereiding.

Jaarlijks belandt in Limburg circa 13 ton aan medicijnresten in rivieren, meren en beken, met schadelijke effecten op waterorganismen en drinkwaterkwaliteit. Volledige verwijdering van alle stoffen is nog niet haalbaar en zou duur zijn. Het afvalproduct — beladen kool en slib — wordt door een gespecialiseerd bedrijf verbrand. Bestuurslid Arnold Jansen benadrukt dat verbetering van waterkwaliteit een ketenopgave is en roept mensen op ongebruikte medicijnen niet door het toilet te spoelen maar in te leveren bij de apotheek.