Wat vindt architect Koen (72) zélf van het nieuwe Hoofdstation in Groningen? 'Beneden is het zo goed als klaar'

In dit artikel:

Architect Koen van Velsen, verantwoordelijk voor het ontwerp van het vernieuwde Hoofdstation Groningen, is verheugd dat het station afgelopen zondag in gebruik is genomen, wat voor hem valt samen met zijn bijna 73e verjaardag. Hoewel hij trots is op het snelle en harde werk van aannemer Strukton, die het ondergrondse reizigersplein binnen 64 dagen realiseerde, waarschuwt hij dat het station nog niet volledig af is. Belangrijke onderdelen, zoals het busstation en de grote fietsenstalling met bijna 6000 rekken, worden pas volgend jaar in gebruik genomen. Ook ontbreekt de cruciale verbinding met de zuidzijde van het station, waar een nieuw plein en toegang tot de fietsenkelder nog in ontwikkeling zijn, wat vertraging oplevert.

Van Velsen benadrukt zijn filosofie om stations niet als geïsoleerde eilanden te ontwerpen, maar als geïntegreerde stadsdelen waar verschillende vervoersstromen—trein, bus, fiets, auto en voetgangers—naadloos samenkomen zonder elkaar te hinderen. Het nieuwe station combineert modern inzetbare faciliteiten met het historische stationsgebouw uit 1896, dat gerenoveerd zal worden en een centrale ontmoetingsplek moet worden voor zowel reizigers als stadsbewoners. Het ontwerp is geïnspireerd op zijn eerdere werk in Breda (2016) en legt nadruk op warme, lichte en heldere ruimtes die bezoekers onbewust een prettig gevoel geven.

Ondanks zijn enthousiasme uit Van Velsen ook kritiek op de nog ontbrekende verbindingen met de stad. De aanleg van een fietstunnel en de zuidelijke toegang tot het station duren langer dan gepland, waardoor het geheel nog niet volledig functioneel is. Hij prijst de loyaliteit van aannemer Strukton, die ondanks financiële en technische tegenslagen vasthield aan de oorspronkelijke plannen. Tot slot merkt Van Velsen op dat het station geen afgebakend eindproject is, maar zich blijft ontwikkelen, mede omdat nieuwe infrastructuurplannen zoals de Lelylijn nog niet zijn gerealiseerd. Hij vindt het belangrijk om op tijd te openen en niet te wachten op toekomstige ontwikkelingen.