Wat vertellen vondsten over het mottekasteel bij Kerkdriel? De antwoorden zijn te zien in Driels Museum
In dit artikel:
In Kerkdriel zijn archeologische vondsten, waaronder een bijzondere 750 jaar oude fuik, permanent tentoongesteld in het Driels Museum. Deze fuik, een zeldzaam exemplaar waarvan slechts vijf in Nederland zijn gevonden (twee daarvan in Kerkdriel), is uitzonderlijk goed geconserveerd en vormt een belangrijk onderdeel van het verhaal rond de motteburcht die hier in de late 13e eeuw heeft gestaan. Wethouder Michiel de Raaf opende de nieuwe vaste expositie waarin ook een uniek muntje te zien is dat hielp bij het dateren van het kasteel.
De motteburcht werd in 1286 gebouwd onder opdracht van Hertog Jan I van Brabant, als strategisch verdedigingswerk tijdens de Limburgse Successieoorlog tegen graaf Reinoud van Gelre. Dit type burcht, bestaande uit een houten toren op een terp omringd door palen, was in die tijd al enigszins verouderd doordat stenen fortificaties in opkomst waren. Toch bleek snelheid essentieel; de motte diende als uitkijkpost om vijandelijke bewegingen te monitoren. Na drie jaar werd de burcht, in lijn met het vredesverdrag, grotendeels afgebroken.
De archeologische resten werden in 2019 gevonden bij graafwerkzaamheden voor een waterberging, waarbij het niet mogelijk was ze opnieuw te begraven. Daardoor kon de collectie juist in Kerkdriel behouden blijven, in plaats van te verdwijnen naar een provinciaal depot. Naast de fuik en het muntje bevat de expositie diverse andere vondsten die het middeleeuwse verhaal van de motteburcht tot leven brengen. Wethouder De Raaf was nauw betrokken bij de opgravingen en het inrichten van de expositie, waarbij ook een kunstmonument in cortenstaal is geplaatst ter herinnering aan het verdwenen verdedigingswerk. Brewery Hertog Jan, met een historische link via Hertog Jan van Brabant, ondersteunde het project en was aanwezig bij de opening. De oorspronkelijke motte, die lang in het landschap zichtbaar was, werd in 1982 geëgaliseerd; alleen een ronde sloot herinnert nog aan de voormalige gracht rond het kasteel.