Wat moeten we nu denken van WK-uitspraken Van der Poel? Zo kunt u ze best interpreteren

In dit artikel:

Mathieu van der Poel temperde na de Ronde van Luxemburg zijn verwachtingen voor het komende WK wielrennen. Volgens hem is het parcours mogelijk net te zwaar om er te kunnen winnen. Die inschatting wordt deels ondersteund door de recente GP van Montréal, waar klimmers Isaac del Toro en Paul Seixas eerste en tweede werden en Remco Evenepoel vijfde eindigde. De meeste andere renners in de top tien waren eveneens lichtgebouwde klimmers.

Toch ontbraken in Montréal enkele sterke klassieke renners, onder wie Van der Poel, Wout van Aert en Mads Pedersen. Bovendien blijft een wereldkampioenschap onvoorspelbaar: de beslissende aanval hoeft niet per se op de zwaarste klim te komen. Van der Poels terughoudendheid kan daarom zowel een eerlijke analyse van het parcours als een bewuste strategie zijn om de druk te verminderen. In zware wedstrijden, zoals Luik-Bastenaken-Luik en het WK van 2024, sprak hij zijn ambities eerder ook niet luid uit. In beide koersen werd hij uiteindelijk derde.

Van der Poel geldt daardoor nog altijd als een belangrijke kandidaat voor het podium. Zijn gewicht en het klimmende karakter van het parcours maken een overwinning echter lastiger, zeker omdat hij in Montréal concurrentie zag die beter bij zulke omstandigheden past. Het feit dat hij doorgaans alleen start wanneer hij winstkansen ziet, houdt zijn kandidatuur wel nadrukkelijk overeind.