Wat light frisdrank echt doet met jouw hersenen

In dit artikel:

Wetenschappers waarschuwen steeds nadrukkelijker voor light frisdrank, vooral door nieuwe aanwijzingen voor een verband met dementie en cognitieve achteruitgang. Onderzoekers van de Universiteit van Miami zagen dat mensen die dagelijks meer dan één light frisdrank drinken, ruim vier keer zo vaak dementie ontwikkelen als mensen die dat nauwelijks doen. Volgens dezelfde studie neemt het risico bovendien met ongeveer 39 procent toe per extra lightdrank per dag.

De precieze oorzaak is nog niet bekend, maar vermoed wordt dat kunstmatige zoetstoffen zoals aspartaam, sucralose, sacharine en acesulfaam een rol spelen. Experts wijzen erop dat deze stoffen het darmmicrobioom kunnen verstoren en mogelijk via de darm-hersenas ontstekingsprocessen in de hersenen beïnvloeden. Een apart onderzoek liet ook zien dat langdurig gebruik van zulke zoetstoffen samenhangt met snellere achteruitgang van geheugen en denkvermogen over een periode van acht jaar.

De boodschap van de betrokken onderzoekers is niet dat light frisdrank direct bewezen dementie veroorzaakt, maar wel dat het imago van een “gezond” alternatief steeds minder houdbaar lijkt. Als veiliger keuze worden vooral water en ongezoete dranken genoemd, eventueel op smaak gebracht met bijvoorbeeld citroen of komkommer.