"Wat is 't plan, minister Gennez?" Woonzorgcentra protesteren tegen besparingen en gebrek aan toekomstvisie

In dit artikel:

Directeurs van bijna alle Vlaamse woonzorgcentra roeren zich en sturen een gezamenlijke open brief naar minister van Welzijn Caroline Gennez onder de noemer "Wat is ’t plan?". Ze waarschuwen dat ingrijpende besparingen, verhevigde controles en het ontbreken van een lange termijnvisie de zorg voor ouderen in Vlaanderen ernstig onder druk zetten. Initiatiefnemer Brecht Reyniers (Domino vzw, Gent) luidt de noodklok: centra houden moeilijk broekriem en willen in ruil voor efficiency een billijke overheidssubsidie.

Wat is er beslist? Bij de begrotingsafspraken in september sneed de Vlaamse regering eerst 30 miljoen euro uit de subsidies voor woonzorgcentra; later kwam daar nog eens 16 miljoen bij. Die aanvullende besparing geldt vooral voor bewoners met veel zorgbehoefte, omdat de regering verwacht dat de zorgvraag zal dalen. Tegelijk komen er strengere, onverwachte controles omdat er vermoedens zijn dat sommige centra bewoners zwaarder classificeren om meer middelen te krijgen — iets wat veel directeurs als een blijk van wantrouwen ervaren.

Financieel plaatje en gevolgen: woonzorgcentra draaien op twee inkomstenbronnen — subsidie en dagprijs. De dagprijs is wettelijk gereguleerd; een verhoging kan enkel bij twee opeenvolgende jaren met een marge onder 2,5%. Zorgnet-Icuro merkt op dat in 2024 meer dan de helft van de centra al onder die marge zat en een kwart verlies maakte. Reyniers vreest dat centra daarom gedwongen worden de dagprijs te verhogen of op kosten te besparen, onder meer personeel of infrastructuur, wat de zorgkwaliteit bedreigt.

Verdere stappen: de brief wil niet alleen klagen maar ook meedenken over efficiëntie en een toekomstplan: aangepaste betaalbare woningen, ondersteuning van mantelzorg, sterke thuiszorg en toegankelijke woonzorgcentra wanneer thuis wonen niet meer kan. Als vervolg lanceert de sector een petitie en plant ze tijdens de kerstvakantie een manifestatie om druk te zetten op de Vlaamse regering.