Wat een eer! Mierenleeuw vernoemd naar collectiebeheerder van Naturalis

In dit artikel:

Een nieuwe soort mierenleeuw uit Zuid-India is vernoemd naar Mónica Guimarães Cruz, collectiebeheerder bij Naturalis Biodiversity Center. De soort kreeg de naam Nuglerus guimaraesae. Het type-exemplaar, waarop de soortbeschrijving is gebaseerd, bevindt zich in de insectencollectie van Naturalis.

Onderzoeker Yuchen Zheng bezocht Naturalis om Aziatische mierenleeuwen te fotograferen en te bestuderen. Met hulp van Guimarães Cruz onderzocht hij ook nog niet geïdentificeerde exemplaren. Drie daarvan bleken tot een nog onbekende soort te behoren. Zheng koos de naam als blijk van waardering voor haar hulp en haar werk aan de collectie.

Collectiebeheerders organiseren en bewaren natuurhistorische collecties, maar zorgen er ook voor dat onderzoekers ze kunnen gebruiken. De ontdekking onderstreept volgens Guimarães Cruz hoe belangrijk die toegankelijkheid is: dankzij de Naturalis-collectie kon een nieuwe soort voor de wetenschap worden beschreven. Soorten worden soms genoemd naar kenmerken of hun vindplaats, maar ook naar mensen die de ontdekking mogelijk maakten of aan wie onderzoekers eer willen betonen.