Wat doen 9 dagen Tour met de vagina (of beter: vulva) van een renster? Linde Merckpoel zocht het uit

In dit artikel:

Rensters in de Tour de France Femmes kunnen na dagenlang fietsen uiteenlopende klachten aan hun vulva en bekkenbodem krijgen. Bekkenbodemspecialist Hedwig Neels noemt zwelling van de buitenste schaamlippen, ontstoken haarzakjes of puistjes die kunnen uitgroeien tot cysten, en huidirritatie door zweet, bacteriën en langdurige druk van het zadel. Die irritatie kan kleine kloofjes en scheurtjes veroorzaken.

Neels zet zich in om het taboe rond zadelpijn bij vrouwen te doorbreken en de preventie en behandeling ervan te verbeteren. Ze gebruikt onder meer spiegels en echografie om rensters inzicht te geven in hun klachten. Daarnaast behandelt ze met ijs of warmte, elektrotherapie, manuele vochtdrainage en massages van de bekkenbodemspieren. Collega’s uit het vrouwenwielrennen noemen haar aanpak een belangrijke motor achter een bredere cultuurverandering rond zadelpijn.