Wat de misser van WeTransfer ons leert over het belang van een sterke purpose
In dit artikel:
WeTransfer, oorspronkelijk een Nederlands platform voor het veilig delen van creatieve bestanden, kwam vorige week onder vuur te liggen vanwege nieuwe gebruiksvoorwaarden die het bedrijf het recht geven om gebruikersbestanden commercieel te gebruiken en zelfs in te zetten voor AI-training. Sinds 2024 is WeTransfer eigendom van de private equity partij Bending Spoons, die deze koerswijziging doorvoerde, wat lijnrecht staat tegenover de oorspronkelijke missie en zorgde voor veel onvrede bij gebruikers en oprichter Nalden, die dit als een ernstige breuk met het verleden beschouwt.
Deze situatie illustreert het belang van een sterke purpose – de fundamentele drijfveer en belofte van een organisatie. Waar WeTransfer vroeger nog 30% van de winst schonk aan kunstenaars en goede doelen, gebruikt het bedrijf nu creatieve content vooral voor winstmaximalisatie, wat het vertrouwen van gebruikers fors heeft geschaad. Hoewel de gebruiksvoorwaarden na de ophef aangepast werden, blijft de reputatieschade voelbaar.
De rol van private equity hoeft niet per se negatief te zijn, maar wanneer financiële doelstellingen botsen met de kernwaarden van een organisatie, ontstaat een mismatch die leidt tot strategieën zonder richting. Consumenten worden steeds kritischer en hechten meer waarde aan daden dan woorden, waardoor het risico op klantverlies vergroot wordt.
Om dit te voorkomen, is het cruciaal de purpose leidend te laten zijn in elke strategische beslissing en actief het gesprek aan te gaan met de community van klanten en medewerkers. Ook is het van belang governance-structuren te creëren die de purpose beschermen, zeker als oprichters vertrekken en nieuwe aandeelhouders instappen. Purpose zorgt voor focus, vertrouwen en richting, vooral in tijden van onzekerheid en verandering. WeTransfer’s recente ontwikkeling toont hoe schadelijk het negeren van deze kernwaarde kan zijn, en benadrukt dat organisaties trouw moeten blijven aan hun drijfveren, niet alleen op papier, maar ook in gedrag en besluitvorming.