Warme en droge juni en juli samen heetste ooit gemeten in West-Europa

In dit artikel:

West-Europa beleefde in juni en juli 2026 samen de warmste periode ooit gemeten, blijkt uit gegevens van het Europese aardobservatieprogramma Copernicus. De gemiddelde temperatuur kwam uit op 21,62 graden Celsius: 2,79 graden boven het gemiddelde en hoger dan het vorige record uit 2022. In juli trokken twee hittegolven door de regio, na een nog zwaardere hittegolf in juni.

Naast de uitzonderlijke hitte was sprake van extreme droogte. Er viel weinig regen en veel Europese rivieren voerden in juli opvallend weinig water af. Volgens klimaatwetenschapper Samantha Burgess past de opeenvolgende hitte bij de manier waarop klimaatverandering extreme warmte en droogte versterkt. Die omstandigheden vergroten volgens ECMWF ook het risico op grote natuurbranden in Zuid-Europa en zorgen ervoor dat het brandseizoen verder naar het noorden opschuift.

Het beeld gold niet voor heel Europa: in delen van Oost-Europa en Scandinavië was het juist koeler en lokaal natter dan normaal. Ook de oceanen waren uitzonderlijk warm. De gemiddelde oppervlaktetemperatuur buiten de poolgebieden bedroeg 20,96 graden. El Niño versterkte de opwarming in de Stille Oceaan, terwijl ook de Atlantische kust, de Middellandse Zee en de Noordzee recordhoge temperaturen en mariene hittegolven kenden.