Wanneer deeltjes levend worden; Cees Dekker licht een tipje van de sluier op

In dit artikel:

Hoogleraar nanobiologie Cees Dekker is verheugd met de 40 miljoen euro financiering van NWO voor zijn onderzoeksprogramma EVOLF, waarmee hij de komende tien jaar een kunstmatige levende cel wil creëren. Dekker en zijn team willen begrijpen wat leven definieert door chemische niet-evenwichtssystemen te bouwen met biologische bouwstenen zoals eiwitten, DNA en RNA. Ze benaderen de oorsprong van leven minimalistisch en richten zich op het samenspel van moleculen om een levende synthetische cel te creëren. Het onderzoek kan inzichten bieden over zelforganisatie en de oorsprong van het leven. Dekker ziet zijn onderzoek als een manier om de schepping te doorgronden en benadrukt dat zijn wetenschapsbenadering verenigbaar is met zijn theïstisch evolutionistisch perspectief. Hij hoopt uiteindelijk een levende cel te kunnen maken, wat een fundamentele ontdekking zou zijn en mogelijk Nobelprijs-waardig.