Wandelaars riskeren 'asfaltbrand' in de hitte: wat is het?

In dit artikel:

Veel deelnemers aan de voorbereiding op de Dodentocht in Bornem melden rode, warme en pijnlijke benen na lange wandelingen over heet asfalt. Het verschijnsel, ook wel ‘asfaltbrand’ of ‘vierdaagse-benen’ genoemd, ontstaat doordat asfalt warmte naar de huid blijft uitstralen. Daardoor kunnen de benen onvoldoende afkoelen, zetten bloedvaten sterk uit en ontstaan zwelling, ontsteking en huidbeschadiging. In ernstige gevallen sterven huidcellen af. De uitslag verdwijnt meestal binnen een week tot tien dagen; wie langer klachten houdt, moet een arts raadplegen.

Babs Desmet uit Sint-Eloois-Winkel kreeg de felle roodheid al na vijf kilometer wandelen. Na een tocht van dertig kilometer bleven haar benen een week lang rood en gloeiend, terwijl ze tijdens een eerdere wandeling bij vergelijkbare temperaturen op het strand geen problemen had. Volgens dermatoloog Thomas Maselis komt het fenomeen momenteel vaak voor.

Hij adviseert wandelaars een luchtige, bij voorkeur witte lange broek te dragen en zoveel mogelijk in de schaduw, op gras of onverharde wegen te lopen. Wandelen gebeurt beter ’s ochtends of ’s avonds dan tijdens de warmste uren. Verkoeling, rustpauzes in de schaduw en de benen omhoogleggen kunnen helpen.

De organisatie van de Dodentocht bekijkt samen met de veiligheidsdiensten of extra maatregelen nodig zijn. De tocht start vrijdag om 21 uur, terwijl in Bornem 34 graden wordt voorspeld. Naast asfaltbrand vormt ook algemene oververhitting een risico. Deelnemers krijgen het advies vooraf en tijdens de tocht voldoende te drinken, gekoelde dranken te nemen en schaduw op te zoeken. In eerdere warme jaren werd de route al eens ingekort tot 65 kilometer.