Wall Street Journal: CIA-directeur Ratcliffe was in Moskou om aanval op NAVO af te raden

In dit artikel:

De Amerikaanse CIA-directeur John Ratcliffe bracht onlangs onaangekondigd een bezoek aan Moskou. Volgens The Wall Street Journal waarschuwde hij Rusland namens de regering-Trump om geen aanval uit te voeren op een NAVO-lidstaat. De krant baseert zich op mensen die over de gesprekken zijn geïnformeerd. Het Kremlin bevestigt dat Ratcliffe met Russische inlichtingenfunctionarissen sprak, maar noemt berichten over aanvalsplannen tegen de NAVO bangmakerij. Ook president Donald Trump deed het bezoek af als semi-routinematig.

Amerikaanse inlichtingendiensten zouden de afgelopen tijd nieuwe signalen hebben opgevangen dat president Vladimir Poetin in de komende jaren een beperkte aanval op een NAVO-land kan overwegen. Een cyberaanval of kleine grensinval in een van de Baltische staten wordt daarbij als mogelijkheid genoemd. Volgens analisten kunnen de trage Russische vorderingen in Oekraïne, de hoge verliezen en binnenlandse druk Poetin ertoe aanzetten een overwinning of machtsdemonstratie te zoeken. De vermeende terughoudendheid van Trump tegenover Europese bondgenoten en Amerikaanse tekorten aan onder meer luchtafweermunitie zouden Rusland bovendien kunnen verleiden de reactie van het bondgenootschap te testen.

Oud-diplomaat Ronald Keller benadrukt dat niet vaststaat wat tijdens het bezoek is besproken. Het kan volgens hem ook om regulier veiligheidsoverleg gaan, omdat Washington en Moskou ondanks spanningen altijd contactkanalen hebben behouden. Tegelijk ziet hij aanwijzingen voor een nieuwe escalatiefase. Een bezoek van een CIA-directeur aan Moskou is ongebruikelijk: in december 2021 waarschuwde CIA-chef William Burns Poetin er nog voor dat de VS op de hoogte waren van de Russische plannen voor de invasie van Oekraïne, die enkele maanden later begon.