Wachtum wil meebeslissen over plek school. 'Sluiting raakt het dorp, maar we zitten niet bij de pakken neer'

In dit artikel:

De Markeschool in Wachtum sluit deze zomer omdat het aantal leerlingen te laag is. Van de huidige 26 leerlingen zouden er volgend schooljaar naar schatting nog maar 19 overblijven, waarop schoolbestuur Arcade besloot de school op te heffen. Daarmee komt na eeuwen (er was al een school in Wachtum in 1741) een einde aan lokaal basisonderwijs in het dorp van ongeveer vierhonderd inwoners; het huidige gebouw stamt uit 1964.

Dorpsbelangen Wachtum, vertegenwoordigd door Arjan Pieters, accepteert de realiteit maar wil actief meebeslissen over de toekomst van het gebouw en de plek. Bewoners hebben een werkgroep gevormd en zien kansen voor starterswoningen en andere voorzieningen, maar wachten nog op reactie van de gemeente Coevorden. Pieters maakt zich ook zorgen over de veiligheid van kinderen die straks in Dalen naar school moeten en over inkomensverlies voor dorpshuis De Kom omdat de gymzaal niet langer gehuurd kan worden; behoud van de speeltuin is een ander aandachtspunt.

Het pand gaat terug naar de gemeente, die het zelf niet wil behouden. Wethouder Jeroen Huizing (CDA) belooft dat inwoners inspraak krijgen en dat er spoedig afspraken worden gemaakt — mogelijk vertraagd door de verkiezingen en het vertrek van twee wethouders. Politieke partijen noemen de sluiting spijtig maar onvermijdelijk en steunen inspraak van het dorp bij de herbestemming.