Wachtrijen aan grenscontrole Brussels Airport nog niet opgelost: "Men wil er politiek spelletje van maken"
In dit artikel:
Lange wachtrijen bij de grenscontrole op Brussels Airport zorgen voor groeiende politieke spanning tussen de federale en Vlaamse overheden. Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) wijst niet alleen op een personeelstekort bij de federale politie, maar benadrukt ook dat de fysieke infrastructuur ontoereikend is: er zouden slechts zes loketten zijn met ruimte voor maximaal twaalf agenten, waardoor de doorstroming beperkt blijft. Omdat de uitbreiding van controlehokjes een taak van Brussels Airport is — waarvan Vlaanderen de grootste aandeelhouder is — ontstaat politieke verwijtbaarheid; het dossier staat op de agenda van het Overlegcomité van morgen.
Vakbondsvertegenwoordigers en luchthavenmedewerkers tekenen aan dat het probleem al meer dan tien jaar teruggaat en dat eerdere beloften voor extra agenten en automatische poortjes (e-gates) niet volledig werden nagekomen. Luchthaventopman Arnaud Feist luidde begin deze maand de noodklok: "Die wachtrijen vormen een veiligheidsprobleem", en noemde ook de imagoschade voor België. Vlaams minister-president Matthias Diependaele benadrukt de economische en logistieke cruciale rol van de luchthaven en eist dat ze naar behoren functioneert.
De oorzaak van de files is meerdelig. Naast personeelstekort speelt een fysieke flessenhals bij de grenscontrole mee: de doorgang is te smal om extra controleposten efficiënt te plaatsen. Ook de aard van de controles is complexer geworden door verplicht biometrisch scannen (vingerafdrukken, gezichtsherkenning), wat de tijd per reiziger verhoogt. De drukte concentreert zich vooral 's ochtends, wanneer veel intercontinentale vluchten aankomen en passagiers zonder EU-paspoort worden gecontroleerd. EU-burgers kunnen vaak via e-gates passeren, maar de lijst met landen waarvan passagiers automatisch worden vertrouwd is momenteel klein (VS, VK, Canada, Singapore). Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) werkt aan uitbreiding van die lijst; wegens technische problemen en wachtrijen werd biometrie tijdelijk tijdens piekuren opgeschort zodat reizigers uit vertrouwde landen automatische controle kunnen gebruiken.
Verder klinkt kritiek dat Brussels Airport te veel vluchten tegelijk toelaat en dat de slotcoördinatie beter moet worden afgestemd. Oplossing zal combinaties vereisen van extra personeel, aanpassing van de fysieke infrastructuur, betere planning van vluchtstromen en verruiming van automatische toegang voor betrouwbare landen.