Waarom wil de premier van India zo graag zakendoen met Nederland?
In dit artikel:
Indiaas premier Narendra Modi bezoekt dit weekend Nederland om nieuwe handelsdeals en samenwerkingen te bevorderen. Het tweedaagse bezoek richt zich onder meer op watermanagement, halfgeleiderproductie, medische technologie en duurzame energie — sectors waarin Nederland veel expertise heeft die India dringend nodig heeft.
De Vlaamse India-kenner Gie Goris, die onlangs zelf de vervuilde Ganges en Yamuna zag, benadrukt dat waterzuivering en beheer van stroomgebieden hoog op Modi’s agenda staan. De vervuiling door ongezuiverd rioolwater, industrieafval en rituele praktijken bedreigt de watervoorziening van honderden miljoenen Indianen; Nederland beschikt volgens Goris over technologie en kennis om veel van die problemen aan te pakken, waardoor waterprojecten een belangrijk onderdeel van het bezoek vormen.
De economische relatie tussen EU en India versnelde na jaren overleg mede door onzekere handelsbeslissingen van de Verenigde Staten. In januari tekenden Modi en EU-commissievoorzitter Ursula von der Leyen een akkoord dat jaarlijks circa 4 miljard euro aan invoerheffingen op Europese producten voor India wegneemt. Die liberalisering maakt Nederlandse exportkansen groter. Nederland is inmiddels Indië’s tweede handelspartner binnen de EU; de totale handel bedroeg in boekjaar 2024–2025 zo’n 27 miljard dollar en meer dan 300 Nederlandse bedrijven, waaronder Philips en AkzoNobel, zijn in India actief.
Voor India zijn Nederlandse sterke punten aantrekkelijk: halfgeleidertechnologie uit de Eindhoven-regio (met ASML als cruciale speler), medische apparatuur zoals MRI- en dialysesystemen, landbouwkennis en duurzame energieoplossingen zoals groene waterstof en windenergie. ASML’s chipmachines worden gezien als een “jackpot” voor New Delhi; Tata Electronics bouwt in India de eerste grote commerciële chipfabriek. Omgekeerd leveren Indiase software-engineers expertise aan Nederlandse techbedrijven, en vormen Rotterdam en Schiphol belangrijke doorvoerpoorten voor Indiase goederen.
Goris waarschuwt echter voor te hoge verwachtingen: wereldwijde spanningen — waaronder de oorlog in het Midden-Oosten — drukken op energievoorziening (India importeert ~85% van zijn brandstof). Daarnaast blijven economische ongelijkheid, armoede en protectionistische bureaucratie belemmeringen voor brede welvaartswinst ondanks India’s snelle opmars naar de top van de wereldeconomie.