Waarom vecht Verhoeven tegen Vachitov? Glory-matchmaker legt opvallende keuze uit

In dit artikel:

Artjom Vachitov is door Glory tot de nieuwste uitdager van wereldkampioen Rico Verhoeven benoemd in het zwaargewicht kickboksen. Hoewel Vachitov lange tijd niet voor Glory vocht en in een lichtere gewichtsklasse actief was, koos matchmaker Robbie Timmers bewust voor deze onverwachte confrontatie als spannende uitdaging voor Verhoeven. Vanuit zijn basis op het Thaise eiland Koh Samui werkt Timmers maandenlang aan het samenstellen van aantrekkelijke vechtpartijen. Hij benadrukt dat matchmaking in kickboksen geen loting is, maar een zorgvuldig proces waarin factoren zoals locatie, publiekspreferenties, stijlen van vechters, tv-vereisten en ranglijsten een rol spelen.

Timmers legt uit dat zij als promotors de uiteindelijke beslissing nemen over de partijen, hoewel ze openstaan voor input van vechters. Kickboksers mogen gevechten weigeren, maar dit kan contractuele consequenties hebben. Geruchten dat Verhoeven tegenstanders zou ontwijken ontkracht Timmers; Verhoeven heeft nog nooit een gevecht geweigerd en spectaculaire matches blijven commercieel en sportief cruciaal.

De keuze voor Vachitov kwam deels doordat de zwaargewichttoernooivechters niet beschikbaar waren en hij bekend staat als een top light heavyweight met strategisch vernuft. Ondanks dat Vachitov kleiner en lichter is dan Verhoeven, bieden zijn tactische kwaliteiten hem goede kansen, gezien Verhoevens vechtstijl die meer op strategie en conditie dan op pure kracht leunt.

Het opvangen van uitvallers is een lastige taak voor Timmers, die direct contact zoekt met reservisten om zo snel mogelijk een vervanger te regelen en teleurstellingen bij vechters zoveel mogelijk te beperken. Zijn grootste voldoening haalt hij uit het enthousiasme van het publiek; hun reactie is het ultieme bewijs van geslaagde matchmaking, al ligt de uiteindelijke prestatie bij de vechters zelf.