Waarom stinkt je plas na het eten van asperges?

In dit artikel:

Veel mensen merken dat hun urine na het eten van asperges een karakteristieke, zwavelachtige geur krijgt. Dit ontstaat doordat in asperges asparaguscine en verwante stoffen zitten die in het lichaam worden afgebroken tot vluchtige zwavelverbindingen (zoals methaan- en dimethylsulfiden). Die stoffen worden via de urine uitgescheiden, waardoor de geur kort na het eten opvalt.

Niet iedereen ervaart die geur om twee redenen: bij sommigen vormen die zwavelverbindingen zich nauwelijks of helemaal niet (biochemische verschillen in metabolisme), en anderen kunnen de geur wel produceren maar ruiken hem niet. Onderzoek wijst uit dat het vermogen om de geur waar te nemen grotendeels genetisch bepaald is — variaties in reukreceptoren maken dat sommige mensen anosmie hebben voor precies die stoffen.

De geur verschijnt meestal binnen een uur na het eten en verdwijnt snel weer; het is onschadelijk voor de gezondheid. Kookwijze en hoeveelheid asperges beïnvloeden de intensiteit, en veel drinken kan de concentratie in de urine verminderen. Historisch is het fenomeen al lang opgemerkt, maar moderne studies laten zien dat zowel productie als waarneming van de geur door erfelijke en biochemische factoren worden bepaald.