Waarom mkb'ers afhaken bij de lokale politiek: 'Je bent geen ondernemer geworden om te vergaderen'

In dit artikel:

Ondernemers zijn in Nederlandse gemeenteraden ondervertegenwoordigd, ondanks dat zij lokaal vaak sterk betrokken zijn en praktijkkennis van economie, werkgelegenheid en vergunningen meebrengen. De belangrijkste oorzaken zijn praktische en structurele: tijdsdruk door bedrijf en raadswerk, verlies van inkomen bij vergaderingen overdag, strikte regels rond belangenconflicten die ondernemers kunnen afschrikken, en een politieke cultuur en kandidaat-selectie die ondernemers niet altijd actief benadert. Ook speelt mee dat campagnevoeren en politiek netwerken energie en vaardigheden vergen die niet iedereen kan combineren met ondernemerschap.

De schaarste is een gemiste kans voor lokaal bestuur: ondernemers kunnen beleidsvoorstellen direct toetsen aan uitvoerbaarheid, banencreatie en economische kansen signaleren, en snel schakelen tussen beleid en praktijk. Mogelijke oplossingen zijn flexibeler vergadertijden, duidelijker en beperkter beleid rond belangenverstrengeling, financiële compensaties of verlofregelingen voor zelfstandigen, gerichte wervings- en mentorprogramma’s door partijen en aandacht voor ondernemers in lokale politieke opleidingen. Zulke maatregelen zouden barrières kunnen verkleinen en zorgen dat het bestuurlijk veld beter aansluit op de economische realiteit van gemeenten.