Waarom kan de fabrikant achteraf nog bepalen welke functies ik in mijn auto mag gebruiken?

In dit artikel:

Nieuwe auto’s zijn steeds meer computers op wielen. Door internetverbindingen en software kunnen autofabrikanten functies op afstand aanpassen, advertenties tonen en extra diensten aanbieden. Zo kregen BMW-rijders in meer dan zeventig landen ongevraagd reclame voor een film op hun infotainmentscherm.

Daarnaast verkopen merken functies die al in de auto aanwezig zijn afzonderlijk of via een abonnement. Een Volkswagen Golf 8 kan bijvoorbeeld voor 185 euro automatisch wisselen tussen groot- en dimlicht. Audi rekent voor vergelijkbare toegang 2,50 euro per maand of 27 euro per jaar. Mercedes-Benz bood in de Verenigde Staten software aan waarmee eigenaren van bepaalde elektrische modellen het motorvermogen konden verhogen, voor ongeveer 1000 euro per jaar.

Dat voelt opmerkelijk, omdat zulke mogelijkheden vroeger vaak standaard en gratis waren. Juridisch ligt de situatie echter genuanceerder: de koper is eigenaar van de auto, maar niet automatisch van alle software en digitale diensten daarin. De fabrikant kan het eigendomsrecht niet afnemen, maar mag wel voorwaarden stellen aan extra functies. Wie niet wil betalen, houdt dus een bruikbare auto over, maar mist mogelijk comfort en mogelijkheden die technisch al aanwezig zijn.