Waarom justitie zoveel interesse heeft in de vermeende drugsbaron Piet Wortel

In dit artikel:

Justitie is vastbesloten om Siegfried 'Piet' Wortel (56) te vervolgen, die wordt gezien als een belangrijke internationale drugshandelaar, met banden naar grote namen in de onderwereld, zoals 'Bolle Jos' Leijdekkers. Het proces tegen hem begint dinsdag, na jaren van voorbereiding. Wortel, geboren in Paramaribo, staat sinds 2019 in de belangstelling van de opsporingsdiensten vanwege zijn vermoedelijke rol in het transport van grote hoeveelheden drugs van Suriname naar Nederland. Hij heeft in het verleden al een veroordeling van zeven jaar gekregen voor de smokkel van 1100 kilo cocaïne.

De zaak krijgt extra complicaties door betrokkenheid van verschillende andere criminele figuren en verbanden met gewelddadige incidenten, waaronder liquidaties die mogelijk samenhangen met gestolen drugs. Wortel ontkent elke betrokkenheid en wijst de beschuldigingen af als roddels en ongefundeerde geruchten.

Na de moord op misdaadverslaggever Peter R. de Vries besloot het Openbaar Ministerie om criminele machtsstructuren rigoureus aan te pakken. Wortel wordt onder de loep genomen in het kader van deze aanpak, mede vanwege zijn vermeende connecties met de criminele organisatie van Ridouan Taghi. Hij werd op Aruba opgepakt terwijl hij een enkelband droeg na zijn vrijlating in een eerdere zaak.

Momenteel wordt hij ook beschuldigd van witwassen, waarbij hij impliciet betrokken zou zijn geweest bij miljoenen euro's aan criminele winsten. Onderzoek heeft geleid tot beschuldigingen dat Wortel een luxeleven leidde en grote sommen geld investeerde in onroerend goed en luxe goederen. Zijn advocaat pleit voor zijn onschuld en stelt dat het OM niet voldoende bewijs heeft geleverd om de beschuldigingen te staven. Wortel zelf voelt zich benadeeld door de voortdurende beschuldigingen die zijn leven hebben beïnvloed.