Waarom is onze koffie vernoemd naar Mokka, een havenstad in Jemen?

In dit artikel:

De Houthi’s namen vorige week de Jemenitische havenstad Mokka aan de Rode Zee in. De stad is niet alleen strategisch belangrijk, maar gaf ook haar naam aan mokkakoffie. Volgens Greet Draye van het Centrum Agrarische Geschiedenis groeide Mokka vanaf de vroegmoderne tijd uit tot een belangrijk centrum voor de koffiehandel tussen Jemen en Europa.

Vanaf de zestiende eeuw nam in Europa de belangstelling voor koffie uit Jemen en het Arabische Schiereiland toe. In de zeventiende eeuw ontstond een georganiseerde handel in koffiebonen. De koffieplant kwam oorspronkelijk uit het zuidoosten van Ethiopië, maar werd al vroeg door Arabieren in Jemen geteeld, vooral in de vruchtbare hooglanden. Dankzij de gunstige ligging kon de haven van Mokka de bonen gemakkelijk naar Europa verschepen.

Jemenitische koffie geldt nog steeds als hoogwaardige specialty coffee met een kenmerkende smaak, maar Jemen is tegenwoordig geen grote producent meer. Brazilië, Vietnam en Colombia voeren nu de wereldwijde productie aan. De koffieteelt in Jemen blijft wel bijzonder, omdat de planten zich door eeuwenlange aanpassing goed kunnen handhaven onder veranderende klimaatomstandigheden.