Waarom horen we zo weinig over overstromingen in Tibet? "Journalisten niet welkom, China controleert informatiestroom"

In dit artikel:

Een week nadat zware overstromingen van modder, water en puin het grensgebied van Nepal en Tibet troffen, loopt het dodental verder op. In Nepal zijn in acht dagen meer dan 1.100 doden geteld en worden ruim 4.000 mensen vermist. Chinese staatsmedia meldden dat in Tibet inmiddels 21 mensen zijn omgekomen en 541 vermist worden. Dat cijfer bleef dagenlang op 16 doden staan.

Tibetaanse mensenrechtenorganisaties vermoeden dat het officiële dodental veel te laag is. Volgens Roland Smid, China-correspondent van RTL Nieuws, kunnen journalisten de Chinese cijfers niet onafhankelijk controleren omdat ze geen toegang krijgen tot het rampgebied. Ook informatie via sociale media is schaars, omdat de bevolking in Tibet streng wordt gecontroleerd en onder zware repressie leeft.

China presenteert via staatsmedia vooral beelden van goed georganiseerde reddingsacties en wil daarmee laten zien dat de overheid de situatie beheerst. Mensen die hogere aantallen doden of vermisten verspreiden, lopen risico op straf: tien personen werden eerder deze week bestraft wegens berichten op sociale media. Volgens Smid is controle over de beeldvorming voor Beijing van groot belang. Het gebrek aan onafhankelijke informatie maakt het daardoor moeilijk om de werkelijke omvang van de ramp in Tibet vast te stellen.