NU+ | Waarom hitte in Europa vaker voorkomt: 'Gevolgen zijn al meetbaar'

In dit artikel:

Europa warmt sneller op dan andere continenten, met een temperatuurstijging van ruim 2 graden op land, vooral in Zuid-, Oost- en Centraal-Europa. Deze versnelde opwarming wordt toegeschreven aan Europa's grote landmassa en de nabijheid van het Noordpoolgebied, waar de temperatuur het snelst stijgt. Klimaatverandering is door wetenschappelijk onderzoek onomstotelijk verbonden aan menselijk handelen, met name de uitstoot van CO2 door verbranding van fossiele brandstoffen. Hoewel methaan krachtiger is als broeikasgas, speelt CO2 de grootste rol vanwege de enorme hoeveelheden die worden uitgestoten en de lange tijd dat het in de atmosfeer blijft.

De gevolgen zijn al zichtbaar in Europa door extreem weer zoals bosbranden, overstromingen, hittegolven, en droogte. In Nederland leidt de klimaatverandering tot vaker voorkomend extreem weer en hitte, maar onleefbaar wordt het hier waarschijnlijk niet snel. Wel vormt de stijgende zeespiegel op lange termijn een bedreiging; het KNMI voorspelt bij 2 graden opwarming een stijging tot ongeveer 3 meter in het jaar 2300, met problemen als verzilting van landbouwgrond al eerder zichtbaar.

Wereldwijd is het cruciaal om gisteren actie te ondernemen, benadrukken experts. Het Parijsakkoord streeft naar beperking van de opwarming tot maximaal 2 graden, bij voorkeur 1,5 graad, om gevaarlijke klimaatkantelpunten te voorkomen. Hoewel de klimaatverandering al in volle gang is, kan een ambitieuze mondiale aanpak de ergste gevolgen nog mitigeren en de aarde leefbaar houden. Zoals een wetenschapper het formuleerde: 'Elke tiende graad telt.'