Waarom het skatepark op het Museumplein favoriet is bij olympiër Roos Zwetsloot: 'We willen gezien worden'
In dit artikel:
De Amsterdamse olympiër Roos Zwetsloot (25) bekijkt in Melkweg Expo de fototentoonstelling Sk8girls: Skateboarding as Act of Resistance, die vrouwelijke en queer skategemeenschappen wereldwijd in beeld brengt. De expositie toont hoe vrouwen met skateboards ruimte opeisen binnen een traditioneel door mannen gedomineerde sport: van bebloede handpalmen en kapotte telefoons als herkenbare sporen van vallen en oefenen, tot krachtige portretten van skaters in landen waar zo’n activiteit grenzen en rollen doorbreekt.
Zwetsloot, die op haar achtste begon in Zeist en later hockey combineerde met skaten, vertelt dat de olympische erkenning van skateboarden in 2016 van haar passie een concreet doel maakte. Inmiddels woont ze in Amsterdam, deels vanwege de levende urbane skatescene. Het afgelopen jaar zijn er in de stad drie nieuwe skateparken bijgekomen — Museumplein, Brasapark en naast de Amstel — waarvan het Museumplein haar favoriet is omdat het skateën letterlijk en figuurlijk meer zichtbaar maakt. Volgens Zwetsloot inspireren zulke centrale plekken jongeren om met skaten te beginnen.
De tentoonstelling belicht ook Nederlandse rolmodellen zoals Candy Jacobs en Keet Oldenbeuving, met wie Zwetsloot veel heeft geskatet en gereisd. Hun verhalen tonen verschillende generaties en hebben volgens haar veel betekend voor jonge meiden in het Nederland. Zwetsloot benadrukt dat de Olympische Spelen geholpen hebben om meer zichtbaarheid en podiumruimte voor vrouwelijke skateboarders te creëren: je ziet nu duidelijk meer meiden in skateparken dan tien jaar geleden.
Naast visuele verhalen komt in de expo het internationale en soms politieke karakter van vrouwelijk skaten naar voren. In veel landen betekent op een skateboard stappen een directe aanval op stereotype verwachtingen van vrouwen. Zwetsloot: “Op sommige plekken in de wereld doorbreek je daarmee grenzen.” Ze prijst lokale initiatieven zoals New Wave Amsterdam, die veilige plekken en speciale sessies voor vrouwen en queerpersonen organiseren. Zulke gemeenschappen bieden niet alleen oefenruimte, maar ook sociale steun en herkenning.
Zwetsloot zet zich ook buiten de baan in om jongeren te bereiken; vorig jaar publiceerde ze het kinderboek Het geheime skategenootschap, met een hoofdpersoon die Roos heet, bedoeld om kinderen te laten zien hoe avontuurlijk en leuk skateboarden kan zijn. Haar persoonlijke ervaringen in het buitenland — bijvoorbeeld spontaan aansluiten bij vrouwelijke skaters in Saigon via Instagram — illustreren bovendien de internationale saamhorigheid binnen de skatewereld: een skateboard werkt als universele ingang tot contact en herkenning.
De expositie toont zowel esthetische beelden als maatschappelijke verhalen, van een Ethiopische skater tot scènes uit New York, en benadrukt dat zichtbaarheid en gedeelde verhalen cruciaal zijn voor verdere verandering. Sk8girls is gratis te zien in Melkweg Expo tot en met 31 mei.