Waarom hebben mannen tepels? Ze lijken een nogal overbodige toevoeging

In dit artikel:

De wetenschapsredactie van de Volkskrant behandelt in deze aflevering een veelgestelde vraag: waarom hebben mannen tepels? Het stuk legt uit dat tepels al in de vroege embryonale fase ontstaan, nog voordat het geslacht van het embryo zich ontwikkelt, waardoor zowel mannen als vrouwen ze hebben. Functioneel zijn mannelijke tepels doorgaans niet nodig voor voeding, maar ze bevatten wel gevoelig weefsel en kunnen in uitzonderlijke omstandigheden, bijvoorbeeld door hormonale veranderingen, melkproductie vertonen. Biologisch gezien worden ze meestal gezien als een bijproduct van hetzelfde ontwikkelingsprogramma dat vrouwelijke tepels vormt, eerder dan als een specifiek geëvolueerde eigenschap bij mannen. Het artikel vermeldt ook relevante gezondheidsaspecten, zoals het mogelijke — maar zeldzame — voorkomen van borstkanker bij mannen. De beantwoording past in de rubriek waarin de redactie prangende vragen van lezers toegankelijk en wetenschappelijk onderbouwd uitlegt.