Waarom heb ik altijd tegenwind als ik fiets?

In dit artikel:

Veel fietsers ervaren regelmatig tegenwind, zelfs op de terugweg van hun rit, wat vragen oproept over de windrichting en -kracht. Volgens Lone Mokkenstorm van het KNMI draait de wind wel, maar meestal niet met een volledige draai van 180 graden gedurende een dag. Meestal verandert de windrichting geleidelijk of soms plotseling door weersystemen zoals fronten. Ook zijwind kan als tegenwind aanvoelen, omdat de waarneming van windrichting en snelheid sterk beïnvloed wordt door de beweging van de fietser zelf.

Wouter Terra van de TU Delft licht toe dat de relatieve windsnelheid bepalend is voor wat iemand voelt: wanneer je fietst met bijvoorbeeld 15 km/u en er staat 15 km/u wind in de rug, lijkt het alsof er geen wind is. Draai je om, dan is de relatieve windsterkte juist hoger dan de werkelijke windsnelheid. Hierdoor voelt tegenwind vaak zwaarder aan dan de feitelijke windkracht aangeeft. Ook bij windstilte voelt het alsof de wind van voren komt als je fietst, vanwege de aerodynamische weerstand.

Wielrenners verlagen luchtweerstand door zich klein te maken, vooral bij hogere snelheden waar die weerstand dominant is ten opzichte van rolweerstand. Roel Pieters vroeg zich af waarom renners zich niet juist groter maken met wind mee. Terra verklaart dat dit alleen nuttig is als de wind langzamer is dan de fietser, wat in Nederland zelden voorkomt omdat de gemiddelde windsnelheid tussen 9 en 22 km/u ligt, terwijl wielrenners doorgaans sneller fietsen dan die wind. Hierdoor heeft het veranderen van de houding met wind mee weinig effect.