Waarom ging het zo mis bij Ceuta? Donderdag waren de Marokkaanse agenten plots verdwenen

In dit artikel:

Ongeveer 60.000 migranten kwamen donderdag en vrijdag onverwacht aan in de Spaanse exclave Ceuta, aan de Marokkaanse kust. Een deel keerde terug naar Marokko, maar duizenden bleven vastzitten in de stad, waar de opvang al zwaar overbelast was. Het lokale centrum Ceti heeft plaats voor 512 mensen, maar telde donderdagnacht 1.700 bewoners, van wie er 1.000 buiten moesten slapen.

Ceuta is voor veel migranten een tussenstation op weg naar het Spaanse vasteland. Wie de enclave bereikt, verblijft eerst in Ceti en wordt daarna meestal of teruggestuurd naar Marokko, of na enige tijd overgebracht naar andere delen van Spanje. Zolang hun asiel- of verblijfsaanvraag nog niet is beoordeeld, blijven ze formeel illegaal in het land. De plotselinge toestroom van deze week bracht dat systeem echter volledig uit balans.

Volgens de Spaanse overheid keerden vrijdag al zo’n 25.000 mensen vrijwillig om, nadat militairen aan de grens hen terugdirigeerden. Tegelijk probeerden anderen nog steeds Ceuta binnen te komen via zee, een route die zeer gevaarlijk is. Donderdag kwamen daarbij minstens 27 mensen om het leven.

De abrupte toename riep vragen op over de rol van Marokko. Tot donderdag bewaakten Marokkaanse agenten de grenszone, maar zij verdwenen plotseling. In Spanje wordt gespeculeerd dat dit samenhangt met de recente Spaanse toenadering tot Algerije, al spreekt Madrid van een mogelijke miscommunicatie tussen de autoriteiten. Ook wordt gedacht dat sociale media een rol speelden, doordat mensen werden aangespoord om via zee over te steken in de veronderstelling dat zij dan bescherming zouden krijgen. Sinds een uitspraak van het Hooggerechtshof in Madrid worden migranten die Spanje op die manier bereiken, in principe opgevangen en niet meteen teruggestuurd.