Waarom amper iets zinnigs te zeggen is over eerste meters Verstappen in Catalonië

In dit artikel:

Formule 1-teams begonnen deze week met shakedown-sessies op het Circuit de Barcelona-Catalunya, maar zichtbaar veel ronden en duidelijke conclusies ontbreken nog. Alleen Max Verstappen (Red Bull) en Charles Leclerc (Ferrari) kwamen tot actie; drie teams hebben nog geen enkele ronde afgelegd. De F1-organisatie heeft de officiële tijdwaarneming uitgezet en pers en pottenkijkers grotendeels buiten de deur gehouden om te voorkomen dat stilvallers of reglementproblemen publiekelijk worden uitvergroot.

De stilte rond Barcelona wordt versterkt door strikte mediabeperkingen: teams mogen per dag slechts twaalf foto’s publiceren en één korte video van drie minuten, en geven slechts summiere updates. Dat maakt het moeilijk om de prestaties te vergelijken; rondetijden zijn weinig zeggend en veel informatie blijft oncontroleerbaar gerucht. De terugkeer naar nieuw, ingrijpend reglementenwerk vergroot de voorzichtigheid: dit seizoen geldt volgens teams de grootste reglementswijziging van decennia, waardoor men vooral wil controleren of alles betrouwbaar en heel is.

Toch zijn er signalen: Red Bull oogt sterk — niet in de minste plaats omdat Isack Hadjar met een nieuwe, in eigen huis gebouwde motor 107 ronden reed — en concurrent George Russell sprak zijn indruk uit over Red Bulls goede winter. Haas reed maandag bijna de afstand van drie races zonder noemenswaardige problemen en werkt de verzamelde data nu uit. Andere ploegen laten verstek gaan of starten later: Williams mist de hele week, Aston Martin verwacht pas vanaf donderdag te rijden en McLaren sloeg de eerste dagen over.

Barcelona levert voorlopig vooral nattevingerwerk; de eerste echt relevante test volgt later deze maand in Bahrein, waarna het seizoen in maart in Australië van start gaat.