Waarom Aalst al eeuwen drinkt: expo 'Santé!?' onthult verhalen van cafés, brouwers en stokers

In dit artikel:

In Museum ’t Gasthuys in Aalst loopt de tentoonstelling 'Santé!?' over de lokale drankcultuur, gratis te bezoeken tot en met 26 april. De expo traceert hoe Aalst ooit 730 cafés en drie grote brouwerijen telde, terwijl er nu nog ongeveer 100 cafés zijn en geen enkele actieve brouwerij meer. Centraal staan vergeten merken en bedrijven: Safir van brouwerij De Gheest (het laatste Aalsterse biermerk dat tot 2013 op de markt bleef), het in 1974 gesloten De Blieck (bekend van onder meer Golden Tiger) en brouwerij Zeeberg, die in 1975 stopte en plaatsmaakte voor wat nu Tereos is.

De tentoonstelling beslaat drie zalen. De eerste zaal legt het ontstaan van alcoholgebruik uit — van vroeg-neolithisch Turkije zo’n 12.000 jaar geleden tot het 17e‑eeuwse Aalst — en licht oude biersoorten toe zoals dobbel bier (5–7%) en cleyn bier (2%). Verder toont de expo erfgoedobjecten (bierglazen, reclameborden, gereedschap) naast getuigenissen van Aalstenaars om zowel de gezellige kanten van het caféleven als veranderende houdingen tegenover alcohol te illustreren.

Schepen van Erfgoed Sarah Smeyers benadrukt dat de show niet wil verheerlijken maar tot nadenken oproept over de sociale en negatieve gevolgen van alcoholgebruik.