Waals bedrijf ontwikkelt sneltest voor opsporen van apenpokken

In dit artikel:

Het Waalse bedrijf Contipharma heeft een innovatieve sneltest ontwikkeld voor de opsporing van apenpokken, ook bekend als Mpox. Deze test combineert de precisie van een klassieke PCR-test met de snelheid van een antigeentest en kan binnen 20 minuten resultaten opleveren. Het bedrijf had eerder een patent aangevraagd voor een speekselantigeentest in de strijd tegen malaria.

De urgentie achter deze ontwikkeling komt voort uit de recente toename van Mpox-gevallen, vooral in de Democratische Republiek Congo, waar ongeveer 12.700 mensen besmet raakten en 581 stierven. De Wereldgezondheidsorganisatie en de Congolese autoriteiten hebben al gewaarschuwd voor de opkomst van een nieuwe virusvariant. Tevens werden er sinds 2022 ook in Europa en de Verenigde Staten uitbraken gerapporteerd.

De CEO van Contipharma, Bernard Delhez, benadrukt het belang van snelle detectie om verdere verspreiding van de ziekte tegen te gaan en pleit voor efficiënte screening op locatie zonder uitgebreide laboratoriuminterventies. Momenteel worden de prestaties van de test in Congo bevestigd met ondersteuning van het Tropisch Instituut in Antwerpen en een lokaal biomedisch instituut. Daarnaast wordt verwacht dat de ontwikkelde technologie ook toepasbaar zal zijn voor andere virale uitbraken.