VWS-minister erkent: ziekenhuizen starten abortusproef bij foetussen die mogelijk al levensvatbaar zijn

In dit artikel:

Verschillende Nederlandse ziekenhuizen willen komend jaar vaker zwangerschappen tussen 22 en 24 weken afbreken. Minister Sophie Hermans (Volksgezondheid) bevestigt dat ziekenhuizen vrijwillig kunnen deelnemen aan deze verkenning. Per ziekenhuis wordt gedacht aan ongeveer vier ingrepen, zodat artsen en andere betrokken zorgverleners onder begeleiding ervaring opdoen. Dat aantal is nadrukkelijk geen doelstelling. Medewerkers met gewetensbezwaren hoeven niet mee te werken.

Abortus is in Nederland wettelijk toegestaan tot 24 weken, maar zo laat gebeurt dit doorgaans alleen om medische redenen. Vrouwen die zonder medische noodzaak tussen 22 en 24 weken een zwangerschap willen beëindigen, gaan daarom geregeld naar het buitenland. De Nederlandse Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie onderzoekt of deze zorg vaker in Nederland kan worden aangeboden. Welke ziekenhuizen deelnemen, blijft voorlopig geheim. Wel organiseerde het Amsterdamse OLVG bijeenkomsten voor medewerkers over de mogelijke invoering.

De zwangerschapsduur maakt de kwestie gevoelig. Rond 22 tot 24 weken zijn de meeste lichaamsdelen en organen gevormd en komt de grens van mogelijke levensvatbaarheid buiten de baarmoeder in beeld. Ook kan na een afbreking nog een teken van leven optreden. Het kabinet vindt dat geen reden om de verkenning stop te zetten, zolang de bestaande wetgeving wordt gevolgd.

SGP en PVV noemen het plan een ongewenste verruiming van de abortuspraktijk. Hermans spreekt dat tegen: volgens haar verandert de wet niet en komt er geen nieuwe richtlijn. Het gaat volgens de minister om betere toegang tot al bestaande zorg. Het ministerie noemt het inmiddels een ‘verkenning’, terwijl eerder over een pilot werd gesproken, zonder dat het verschil is toegelicht.