VVD'ers rond Yesilgöz houden hoop, maar de partij is in mineur: 'Wij gaan verliezen'
In dit artikel:
De VVD kring rond lijsttrekker Dilan Yesilgöz houdt publiek vol dat er nog tijd is om de peilingen te keren, maar veel oude rotten in de partij verwachten realistisch verlies bij de komende Tweede Kamerverkiezingen. Intern klinkt optimisme — met name richting het partijcongres zaterdag moet de boodschap zijn dat iedereen achter Yesilgöz staat — maar dat optimisme is volgens ingewijden dun en deels ontwikkeld uit loyaliteit en gewoonte: veel VVD’ers kennen al jaren geen echte verkiezingsnederlaag meer.
De recente zomerrel rond Douwe Bob en de dalende peilingen — die de partij zelfs op zo laag als vijftien zetels brachten — hebben een gevoelige deuk geslagen. Campagneadviseurs, Kamerleden en prominenten als Henk Kamp en Fred Teeven benadrukken dat een draai nog mogelijk is en wijzen op de sterkte van de kandidatenlijst, het programma en de partijleiding. Tegelijk waarschuwen anderen dat trends in peilingen moeilijk om te buigen zijn en dat de VVD zich mogelijk moet voorbereiden op minder zetels.
Onder oud-ministers bestaat ook zelfreflectie: de opvolging na Mark Rutte verliep stroef, met Klaas Dijkhoff die eerst de discussie over koerspunten aanwakkerde maar uiteindelijk afzag van het leiderschap, waardoor Yesilgöz een lastige erfenis kreeg. Critici binnen de liberale gelederen spreken van een te strakke regie vanuit de top die ruimte voor inhoudelijke discussie en opkomend talent heeft beperkt.
Er groeit het besef dat een slechte uitslag onvermijdelijk vragen zal oproepen over het leiderschap van Yesilgöz na de verkiezingen; 30 oktober, direct na de stembusgang, wordt genoemd als moment van rekenschap in de fractie. Tegelijk wordt opgemerkt dat zelfs met een flink kleiner aantal zetels de VVD waarschijnlijk politiek nog van belang blijft in kabinetsonderhandelingen, al is onzeker of deelname verstandig zou zijn.
Kortom: de partij balanceert nu tussen aanhoudende, soms verplicht optimisme en realistische voorbereiding op verlies, met interne spanningen over oorzaak en koers van de toekomst.