VS voert weer dodelijke aanval uit op 'drugsschip' bij Venezuela

In dit artikel:

De Amerikaanse strijdkrachten hebben een snelle boot voor de kust van Venezuela aangevallen, meldt Amerikaans minister van Defensie Hegseth op X. Bij de aanval kwamen vier mannen om het leven; Hegseth noemt hen "narco-terroristen", maar geeft geen details over hun identiteit of groepsaffiliatie. Beeldmateriaal bij het bericht toont een vaartuig dat explosief getroffen wordt en in brand op zee blijft drijven. Amerikaanse inlichtingendiensten zeggen zeker te zijn dat het vaartuig drugs vervoerde; Trump stelde dat de actie voorkwam dat de boot Amerikaans gebied bereikte, terwijl de aanval volgens Hegseth plaatsvond in internationale wateren nabij Venezuela. Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden liggen ongeveer 800 kilometer verderop; Venezuela heeft nog niet officieel gereageerd.

Dit is de vierde Amerikaanse aanval op naar verluidt uit Venezuela afkomstige drugsvaartuigen dit jaar; bij eerdere klappen vielen volgens Washington zeventien doden. Mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch noemde de eerdere acties buitengerechtelijke executies. Begin vorige maand vielen bij een soortgelijke aanval elf doden; president Trump beschuldigde toen de bende Tren de Aragua — door de VS als terreurorganisatie bestempeld — en suggereerde dat die onder controle van president Nicolás Maduro zou staan. De Venezolaanse regering ontkende later dat de slachtoffers bij Tren de Aragua hoorden. Bij twee aanvallen in september vielen nog eens zes dodelijke slachtoffers.

De spanningen lopen op: Trump biedt 50 miljoen dollar voor informatie die leidt tot de arrestatie van Maduro en beschuldigt hem van samenwerking met drugskartels; Maduro zegt dat de VS hem wil afzetten. In augustus stuurde Washington marineschepen richting Venezuela om kartel-dreigingen te bestrijden; Maduro noemde die manoeuvres een grote bedreiging en liet weten bereid te zijn een noodtoestand uit te roepen vanwege wat hij noemt Amerikaanse agressie.