VS verdubbelt beloning voor arrestatie Venezolaanse president Maduro: 50 miljoen voor gouden tip

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben de beloning voor informatie die leidt tot de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro verhoogd van 25 naar 50 miljoen dollar (ongeveer 42,8 miljoen euro). Justitieminister Pam Bondi maakte het bedrag bekend in een video op X en beschuldigt Maduro van samenwerking met grote criminele netwerken, zoals Tren de Aragua en het Sinaloakartel, om de VS te overspoelen met cocaïne die met fentanyl is vervuild. Bondi stelde dat onder president Trump Maduro „niet aan zijn straf zal ontkomen” en kondigde tegelijk nieuwe beslagleggingen op activa aan.

Maduro werd in 2020 door een federale rechtbank in Manhattan aangeklaagd voor narcoterrorisme en samenzwering tot import van cocaïne; destijds was er een eerdere beloning van 15 miljoen dollar. Die beloning werd later onder de regering-Biden opgehoogd tot 25 miljoen dollar. Bondi zei verder dat het ministerie meer dan 700 miljoen dollar aan middelen in beslag heeft genomen die met Maduro verbonden zouden zijn, waaronder twee privévliegtuigen, en noemde bovendien dat 7 miljoen ton in beslag genomen cocaïne naar de Venezolaanse leider te herleiden zou zijn. In februari namen de VS voor de tweede keer in een half jaar een vliegtuig van Maduro in beslag.

De Venezolaanse regering reageerde verontwaardigd en noemde de premie „pathetisch”, aldus minister van Buitenlandse Zaken Yvan Gil. De aankondiging volgt op jaren van binnenlandse crisis in Venezuela: Maduro regeert sinds 2013 autoritair, werd vorig jaar voor een derde termijn gekozen die door de VS, de EU en meerdere Latijns-Amerikaanse landen niet wordt erkend, en de oppositie spreekt van gepleegde fraude. Onder zijn bewind verslechterde de economie scherp; hyperinflatie, tekorten en vervolging leidden tot een massale vluchtelingenstroom, met miljoenen Venezolanen vooral naar buurland Colombia en via Mexico richting de Verenigde Staten.