'VS trekt militair personeel terug uit Qatar', mogelijk voorbode van aanval

In dit artikel:

Reuters meldt op basis van drie diplomaten dat de VS personeel heeft teruggetrokken van de Al Udeid Air Base in Doha — de belangrijkste Amerikaanse vliegbasis in de Golf met ongeveer 10.000 militairen. Een hoge Iraanse functionaris heeft meerdere Golfstaten gewaarschuwd dat Iran, mocht de VS aanvallen, zou terugschieten op Amerikaanse bases in de regio; die verklaring wekt de indruk dat Iran een Amerikaanse interventie verwacht nu president Trump herhaaldelijk met ingrijpen heeft gedreigd.

De waarschuwing valt samen met binnenlandse onrust in Iran: grootschalige protesten tegen het regime en de Islamitische Revolutionaire Garde worden hard neergeslagen, waarbij volgens berichten al duizenden doden vielen. Vorig jaar in juni evacueerde Washington ook personeel en voerde daarna een aanval uit op Iraanse nucleaire installaties; Teheran sloeg toen terug op de basis in Qatar.

Defensiespecialist Patrick Bolder ziet de evacuatie als een typisch voorbode van een militaire operatie en waarschuwt dat zo'n situatie zorgwekkend is: "Er zit een militaire operatie aan te komen. Het is eng aan het worden." Bases als Al Udeid zijn bovendien kwetsbaar voor raketaanvallen omdat ze weinig tegen luchtdreigingen te bieden hebben.

Naast de mogelijkheid van grootschalig aanvalsgeweld wijzen analisten ook op alternatieven: de VS zou zich voorbereiden op regimewissel in Iran of een strategische schijnbeweging kunnen maken. Feit blijft dat de opstelling van beide zijden de spanningen in de regio sterk verhoogt en de kans op aanvallen op Amerikaanse installaties reëel maakt.