VS stopt immigratievisa voor 75 landen wegens risico op uitkeringsafhankelijkheid

In dit artikel:

De Amerikaanse overheid heeft de uitgifte van immigratievisa voor 75 landen per direct en voor onbepaalde tijd stilgelegd, zo maakte het ministerie van Buitenlandse Zaken bekend. Deze stap is vastgelegd in een intern memorandum aan consulaire medewerkers; zolang een brede herziening van de controle- en toetsingsprocedures loopt mogen ambtenaren geen immigratievisa afgeven aan aanvragers uit de betrokken landen. Uitzonderingen blijven zeer beperkt.

Washington beroept zich op de zogeheten “public charge”-regel: visa kunnen worden geweigerd wanneer aanvragers naar verwachting afhankelijk zullen zijn van staatssteun. De bedoeling is het sociale vangnet te beschermen tegen extra druk en te voorkomen dat immigratie dient als toegang tot langdurige bijstand. Het ministerie benadrukt dat het handelt binnen bestaande wettelijke bevoegdheden en dat strengere toetsing noodzakelijk is.

Op de lijst staan onder meer Somalië, Afghanistan, Iran, Irak, Rusland, Nigeria, Egypte, Brazilië, Thailand en Jemen, naast vele landen in Afrika, Azië, het Caribisch gebied en Oost-Europa. Bij Somalië is specifieke aandacht vanwege een groot fraudeonderzoek in Minnesota, waarin naar verluidt sociale fondsen zijn misbruikt en een groot deel van de verdachten Somalische afkomst zou hebben.

De maatregel blijft van kracht totdat de herziening is afgerond; daarna zal worden bekeken of en hoe de visumbeperkingen worden aangepast. Kritische vragen over humanitaire gevolgen en diplomatieke reacties van getroffen landen blijven mogelijk.