'VS sterker dan ooit', zegt Trump in campagnespeech vol onwaarheden
In dit artikel:
President Trump trad tijdens zijn eerste State of the Union voor een volle zaal in het Capitool om zich te presenteren als de redder van een land “terug van weggeweest”, maar de toespraak was vooral een poging schadebeperking: zijn populariteit staat laag, het merendeel van Amerikanen vindt dat ICE-agenten te ver zijn gegaan en het Hooggerechtshof keerde zich vorige week tegen een belangrijke pijler van zijn economische beleid — de importheffingen.
Trump opende scherp en campagnematig, viel herhaaldelijk Democraten aan en schilderde het binnenland als getransformeerd onder zijn leiderschap. Veel van zijn beweringen over de economie waren echter selectief of misleidend: hij wees op lage benzine- en eierprijzen en noemde inflatie als een teleurstelling van zijn voorganger, terwijl de inflatie tijdens de covidperiode hoger piekte en al was gedaald naar ongeveer 3 procent toen hij het presidentschap overnam. Kritiek kwam ook op zijn manier van presenteren, met verhevigde retoriek waardoor geluidstechniek soms overstuurd raakte.
Immigratie bleef een centraal thema, maar Trump zweeg over controversiële incidenten waarbij federale agenten, door hem naar Minnesota gestuurd, betrokken waren bij de dood van Renee Good en Alex Pretti—Democraten hadden hun portretten meegenomen als aanklacht. Veel Democratische afgevaardigden weigerden in de zaal plaats te nemen en organiseerden vlakbij een eigen "People’s State of the Union", waar onder anderen senator Chris Van Hollen de president scherp aanviel en hem beschuldigde van constitutionele aantastingen en het verbergen van belastend materiaal.
De ceremonie bevatte ook opvallende franje: ongewoon veel medailles werden uitgereikt en het Amerikaanse herenhockeyteam werd speciaal ingevlogen om door Trump geëerd te worden. Met nog ongeveer acht maanden tot de volgende Congresverkiezingen was de toespraak duidelijk bedoeld om kiezers te mobiliseren en het narratief rond Trumps prestaties te bepalen, ondanks juridische en politieke tegenslagen.