VS-scholen verbannen recordaantal boeken met hulp van AI

In dit artikel:

Openbare scholen in de Verenigde Staten hebben dit schooljaar bijna 12.000 boeken uit schoolbibliotheken verwijderd of verboden, meldt PEN America. Dat is het hoogste aantal sinds de organisatie in 2021 met de registratie begon en ongeveer 6.000 meer dan vorig jaar. De inventarisatie verschijnt bij de start van Banned Books Week, die aandacht vraagt voor verboden literatuur. De boeken blijven buiten school te koop en zijn doorgaans beschikbaar in openbare bibliotheken.

Volgens PEN nemen boekverboden toe door strengere regels in verschillende staten over wat in de klas mag worden besproken. Vooral boeken over ras, lhbti-onderwerpen en andere gevoelige thema’s worden getroffen. Texas en Florida registreren de meeste verboden en gelden volgens de organisatie als belangrijke voorbeelden van onderwijscensuur. De maatregelen gelden vooral op middle- en high schools, voor leerlingen van ongeveer 12 tot 17 jaar; soms kunnen oudere leerlingen bepaalde titels met ouderlijke toestemming alsnog lezen.

Vooral fictie, Young Adult-boeken, kinderboeken, graphic novels en manga verdwijnen uit de schoolbibliotheken. Stephen King is met 312 verwijderde titels de meest getroffen auteur. Ook onder meer *The Handmaid’s Tale*, *The Kite Runner*, *Looking for Alaska* en *Het Achterhuis* staan op verbodslijsten. PEN waarschuwt bovendien dat schooldistricten steeds vaker AI-systemen gebruiken om boeken te beoordelen. Die systemen zouden zich soms baseren op lijsten van eerder verboden boeken, waardoor titels zonder nieuwe inhoudelijke beoordeling opnieuw worden geweerd en volgens PEN een zichzelf versterkend censuureffect ontstaat.