VS overwegen inzet duizenden extra militairen in Midden-Oosten
In dit artikel:
Het Pentagon heeft het Witte Huis gevraagd bij het Congres een noodbudget van meer dan 200 miljard dollar aan te vragen om de Amerikaanse militaire campagne tegen Iran te financieren, zo melden Amerikaanse media. Het extra geld moet niet alleen de productie van wapensystemen opvoeren — nodig omdat de munitievoorraden na weken van bombardementen door VS en Israël sterk zijn geslonken — maar zou ook inzet van extra troepen mogelijk maken. Washington overweegt die troepen te gebruiken om de vrije doorvaart door de Straat van Hormuz te waarborgen, onder meer door ze langs de Iraanse kust te stationeren, al lijkt onmiddellijke inzet van grondtroepen politiek gevoelig en onwaarschijnlijk. Sommige adviseurs achten het ook onwaarschijnlijk dat het Congres een bedrag van deze omvang zal goedkeuren.
Tegelijkertijd worden gerichte operaties besproken tegen strategische Iraanse doelen: het eiland Kharg, cruciaal voor ongeveer 90 procent van de Iraanse olie-export, en mogelijke acties om Iraanse voorraden hoogverrijkt uranium in veiligheid te brengen — een operatie die experts als buitengewoon complex omschrijven.
Iran beschuldigt de Verenigde Staten en Israël ervan recent een aanval te hebben uitgevoerd op infrastructuur bij het grote South Pars-gasveld in het zuiden van Iran, een veld dat Iran met Qatar deelt en van groot economisch belang is (ongeveer 70 procent van Iraans aardgas). Qatar noemde de aanval gevaarlijk en onverantwoordelijk. Israëlische bronnen aan Axios bevestigen dat aardgasfaciliteiten in Zuidwest-Iran zijn bestookt en zeggen dat Washington de actie zou hebben goedgekeurd als waarschuwing tegen blokkades van de Straat van Hormuz. Volgens berichten is dit de eerste keer in de huidige confrontatie dat Israël grootschalig gasinfrastructuur in Iran bombardeert.
Eerdere Amerikaanse zorgen over Israëlische aanvallen op de Iraanse energiesector betroffen mogelijke stijgingen van de olieprijs en een versterking van binnenlands Iraans steun voor het regime. Iran waarschuwt dat het mogelijk ook energie-infrastructuur in omringende landen kan treffen als vergelding. De Amerikaanse president Donald Trump heeft volgens ingewijden voorlopig geen verdere aanvallen op Iraanse energie-infrastructuur aangekondigd, maar sluit ze niet uit mocht Iran de Straat van Hormuz blijven blokkeren.