VS neemt olietanker in beslag voor kust van Venezuela

In dit artikel:

De VS heeft onlangs voor de Venezolaanse kust een olietanker in beslag genomen; president Trump noemde het een "grote tanker, de grootste die ooit in beslag is genomen". Belangrijke details — waarom het schip werd opgepakt, onder welke vlag het voer en wat de reisroute was — zijn niet bekendgemaakt. Volgens internationale persbronnen voerde de Amerikaanse kustwacht de operatie uit, bijgestaan door de marine.

De actie komt tegen de achtergrond van zware handels- en sanctiemaatregelen tegen Venezuela. Olie-inkomsten zijn cruciaal voor de Venezolaanse staat; door Amerikaanse sancties mag veel van die olie de wereldmarkt niet op, waardoor staatsoliebedrijf PDVSA veel levert aan China tegen flinke kortingen.

Politiek speelt de gespannen relatie tussen Washington en het regime van Nicolás Maduro mee. President Trump verhoogt de druk op Maduro en heeft herhaaldelijk gesuggereerd dat hij weg moet; hij beschuldigt het regime bovendien van betrokkenheid bij grootschalige drugssmokkel. Onafhankelijke deskundigen waarschuwen dat die rol mogelijk wordt overdreven. Tegelijk zijn er indicaties van een militaire opbouw: tienduizenden Amerikaanse militairen zijn recent in het Caribisch gebied gestationeerd, inclusief een vliegdekschip met gevechtsvliegtuigen.

Gisteren vlogen twee Amerikaanse gevechtsvliegtuigen ruim een halfuur boven de Golf van Venezuela — een beweging die een Amerikaanse functionaris omschreef als een "routinematige trainingsvlucht". Sinds september hebben Amerikaanse acties tegen verdacht drugsvervoer op zee geleid tot tientallen dodelijke aanvallen waarbij circa negentig mensen omkwamen. De tanker-inbeslagname verhoogt de politieke spanning en roept vragen op over juridische grondslagen en mogelijke escalatie in de regio, dicht bij Aruba, Curaçao en Bonaire.