VS leggen sancties op aan Rwandees ministerie van Defensie wegens steun aan M23-rebellen

In dit artikel:

De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan het Rwandese ministerie van Defensie en de bank Zigama Credit and Savings Society. Washington beschuldigt Rwanda ervan de M23-rebellen in Oost-Congo militair, logistiek en financieel te steunen, in strijd met het vredesakkoord dat Rwanda en Congo in december 2025 in Washington ondertekenden.

Volgens het Amerikaanse ministerie van Financiën zouden duizenden Rwandese militairen aan de zijde van M23 vechten en levert Rwanda onder meer wapens, bevoorrading, training en geavanceerde systemen. Die zouden volgens de VS zelfs een risico vormen voor de burgerluchtvaart. De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent eist dat Rwanda zijn steun aan M23 beëindigt en zijn troepen uit Congo terugtrekt.

De sancties bevriezen Amerikaanse tegoeden van het ministerie en de bank en verbieden transacties in Amerikaanse dollars. Volgens Washington verwerkte Zigama tientallen miljoenen dollars aan betalingen voor M23 en haar politieke vleugel, de Alliance Fleuve Congo. Daarmee zouden wapens en uitrusting uit China zijn gekocht en goud uit bezette Congolese gebieden naar Kigali zijn vervoerd.

Congo verwelkomde de maatregelen en riep Rwanda op zijn afspraken en het VN-Handvest na te leven. Rwanda ontkent de beschuldigingen, hoewel VN-experts zeggen bewijs te hebben dat Rwandese militairen met M23 meevochten en de groep aanstuurden. De VS legden eerder al sancties op aan het Rwandese leger, hoge militairen en bedrijven die van handel in conflictmineralen worden verdacht.

Het geweld in de mineraalrijke regio duurt voort en escaleerde sinds het vredesakkoord. M23 veroverde onder meer Goma en Bukavu. Het decennialange conflict heeft miljoenen slachtoffers geëist en meer dan zeven miljoen Congolezen op de vlucht gejaagd. De Amerikaanse inzet voor een akkoord hangt ook samen met de toegang tot grondstoffen zoals kobalt, tin en goud.