VS kondigt militaire operatie aan tegen drugshandel westelijk halfrond

In dit artikel:

De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth heeft op X de start aangekondigd van "Operatie Southern Spear", een militaire actie gericht op wat hij noemt "narcoterroristen" op het westelijk halfrond. Een speciale taskforce onder leiding van het Southern Command (het legercommando dat verantwoordelijk is voor 31 landen in Zuid- en Midden‑Amerika en het Caribisch gebied) krijgt de leiding over de missie. Volgens Hegseth handelde president Donald Trump op zijn verzoek en zal het ministerie uitvoering geven.

De operatie volgt op berichten dat Trump eerder toestemming zou hebben gegeven voor luchtaanvallen, mogelijk ook tegen doelen in Venezuela, en valt samen met een versterkte Amerikaanse aanwezigheid in de Caribische Zee sinds augustus: F-35’s, ongeveer 6.500 militairen en een kernonderzeeër. Sinds begin september voerde het Amerikaanse leger al meerdere aanvallen uit op vermeende drugsboten in de Caribische Zee en de Stille Oceaan, waarbij tientallen doden vielen. De operatie is volgens Washington bedoeld om drugssmokkel te bestrijden en het Amerikaanse thuisland te beschermen, maar het vergroot de spanningen in de regio.